Дан Хукър иска да се завърне в октагона на UFC с тежка битка и се е прицелил в най-големия претендент в леката категория Арман Царукян.
След като постигна три последователни победи, включително и категорично решение над Матеуш Гамрот на UFC 305, Хукър за кратко бе изваден от строя заради контузия на ръката, която го принуди да се откаже от планирания сблъсък с Джъстин Гетджи по-рано тази година. Сега, почти напълно възстановен, новозеландецът дава ясно да се разбере, че иска да скочи отново в дълбоките води в лека категория.
В интервю за MMA Junkie Дан Хукър обясни:
"Арман ме призова. Това е претендент номер едно. Никой не харесва този човек, така че с удоволствие бих му избил зъбите!"
"Hangman" Дан Хукър, който в момента заема шесто място в дивизията, никога не е избягвал предизвикателство или словесен сблъсък, а призивът му идва в момент, когато картината на претендентите в лека категория е пренаселена както никога досега.
Арман Царукян, който зае първото място на претендент с победа над Чарлз Оливейра на UFC 300, се превърна в неизменна част от върха на дивизията. Неговите изяви му спечелиха уважение, но той не спечели точно конкурса за популярност сред колегите си бойци. Тази репутация, съчетана с неотдавнашната му победа, го превръща в изкусителна мишена за Хукър, който иска да се катапултира в борбата за титлата с победа.
Леката категория в момента се води от Илия Топурия, който спечели пояса с победа с нокаут на UFC 317. Тъй като Царукян е считан за следващия в редицата за титлата, предизвикателството на Хукър добавя интрига в надпреварата. Ако Хукър успее да си осигури двубой с Царукян и да го изненада, той ще извади силни аргументи за своето място в разговора за титлата.
Съперничеството между Дан Хукър и Царукян не е свързано само с класирането. Двамата си разменят закани в социалните мрежи от месеци, като директният стил на Хукър се сблъсква с по-сдържания подход на Царукян. Перспективата за сблъсък между тях кара феновете да отбелязват дати в календарите си с надеждата да видят гърмежи както в клетката, така и извън нея.