Джоунс призна, че едва не се е отказал при битката си с Доминик Рейес

Последният двубой на Джон Джоунс в полутежка категория беше меко казано див.

Преди дългоочакваното завръщане на Джоунс в тежка категория на UFC 285 по-рано тази година (4 март 2023 г.), "Bones" си взе тригодишна пауза, прясно по петите на защитата на титлата полутежката категория срещу Доминик Рейес. Въпреки всякаква противоречивост около резултата, дългогодишният многократен шампион, Джоунс, взе победа с единодушно решение.

По време на двубоя обаче сегашният носител на титлата в тежка категория наскоро разкри, че е имало момент, в който едва не се е отказал.

"Джеси Оуенс, това беше цитатът", каза Джоунс в подкаста OverDogs. "Реших, че няма да сляза, а ще полетя. Щях да остана във въздуха завинаги.

"Ще ви дам пример, когато този цитат ми дойде на ум по средата на един бой", продължи той. "Биех се с Доминик Рейес и това беше в първия рунд. Той ме удари с въртящ удар с крак в лицето, а след това ме удари в корема и аз паднах на пода и технически това беше нокдаун. Дори погледът, който имаше в очите си, и начинът, по който ми говореше преди боя, като ми казваше, че е многопрофилен спортист и не се страхува от мен, и че вярва, че съдбата му е да ме победи, и всички подобни неща.

"Влязох в боя с него и той ми даде наистина голям зор", добави Джоунс. "Той беше единственият друг човек, който го е правил, освен Александър Густафсон. Спомням си, че си помислих: "Е-е-е. Може би си срещнал своя равностоен противник, Джон. Точно това ми каза един глас точно в средата на клетката. Беше като: "Може би си срещнал своя равнотоен противник. Ясно като бял ден видях вратата в октагона и тя просто беше: "Хей, имал си страхотна кариера. Направил си много велики неща. Това момче го иска, гладно е за него, Джон. Няма нищо страшно, ако не успееш да се справиш в този мач. Просто не му позволявай да те свали, а можеш просто да изкараш колкото можеш през този мач и да оставиш момчето да го получи, Джон."

Макар Джоунс да споменава войните с Рейес и Густафсон като най-тежките за него, и двете бяха оценени единодушно от съдиите в негова полза. Единствената му победа с разделено решение дойде над Тиаго Сантос в битката му преди Рейес.

Първата защита на титлата на Джоунс в тежка категория ще се състои срещу бившия двукратен шампион Стипе Миочич в главното събитие на UFC 295 на 11 ноември 2023 г. С големите очаквания в големия си двубой на мечтите Джоунс се надява да няма същите вътрешни конфликти като в двубоя с Рейес, който в крайна сметка успя да преодолее психически.

"Тогава си помислих за това, че летя и никога не се спускам - това е решение да се откажеш от себе си", каза Джоунс. "И нещо просто каза също толкова ясно, колкото и онзи друг глас: "Заеби!" (смее се). Не ти, не днес, не аз."