Stephen Thompson изрази притесненията си, че може да не бъде следващия претендент за титлата в полусредната категория. Неин шампион в момента е Tyron Woodley, който сподели, че предпочита да се бие с Georges St. Pierre или Nick Diaz, които ще му докарат повече приходи при защита на титлата, отколкото Thompson, който обаче е официалният претендент според класацията на организацията.
"Ако не ми дадат този двубой, значи има нещо много сбъркано. Какво ще кажете? Просто ще е адска тъпотия, ако не приеме този двубой."
Thompson направи всичко по силите си, за да стигне до двубой за титлата. Той спечели 7 поредни битки и записа важни победи над Rory MacDonald и Johny Hendricks при последните си две влизания в Октагона. Той приключи бившия шампион Hendricks с технически нокаут още в първия рунд.