'Коста има нокаутиращ удар, но Уитакър се движи по-добре'

След впечатляваща победа над Марвин Ветори в UFC Fight Night 209 на 3 септември, Робърт Уитакър се завърна в Австралия, чувствайки се уверен, че трилогията с Израел Адесаня е на хоризонта.

Поне това каза главният му треньор Алекс Пратес, когато бе запитан за алтернативната възможност „Bobby Knuckles“ да се изправи срещу Пауло Коста на UFC 283 в Рио де Жанейро.

„Тази битка няма да има смисъл за Робърт“, каза тогава Пратес. „Да ви кажа честно, UFC планира събитие в Пърт, Австралия, през февруари и сме почти сигурни, че UFC ще направи трилогията с Адесаня там.“

Но след като UFC обяви, че следващата защита на титлата на Адесаня ще бъде срещу Алекс Перейра в главното събитие на UFC 281, плановете на отбора трябваше да бъдат променени.

Вижте също: Уитакър срещу Коста в UFC 284 в Австралия

„Трябваше да се изправим пред две възможности“, каза Пратес. „Ако „Poatan“ победи Адесаня, ще има смисъл UFC да даде на Адесаня незабавен реванш и това ще ни постави в пълно бездействие поне за 12 месеца. И дори ако Адесаня спечели убедително, той вероятно няма да се бие до юли, което също ще бъде дълъг период на бездействие. Ритъмът е нещо много важно за Робърт. Той се би два пъти тази година. Ето защо приехме предложението да се изправим срещу Коста тук на UFC 284.”

Според Пратес, Уитакър е много мотивиран да се изправи срещу Коста, въпреки че опонентът му е под него в класацията на UFC.

„Коста е опасен и има нокаутираща сила, но Робърт се движи по-добре, има по-добра борба, а също и жиу-жицу“, каза Пратес. „Сигурен съм, че той ще постигне атрактивна победа за феновете си и ще получи шанса да се бие за пояса срещу Адесаня или Перейра.“

Пратес обаче не би прогнозирал победител между Адесаня и Перейра в главното събитие на UFC 281.

„Адесаня има тази аура на непобедим боец в средна категория и се надявам „Poatan“ да спечели, за да отнеме тази аура от него. Наистина вярвам, че битката е 50-50. Единственото нещо, в което съм сигурен е, че някой ще бъде нокаутиран“, каза той.

Пратес е оптимист за успеха при завръщането на UFC в Австралия, което може да включва и шампионски двубой в лека категория между Ислам Махачев и Александър Волкановски.

„Не съм сигурен за капацитета на стадиона, но наистина вярвам, че има шанс да бие рекордите по посещаемост на UFC“, каза той. „Чух, че цените на билетите до Пърт през първата седмица на февруари вече са много високи.

„Що се отнася до потенциалното главно събитие, вярвам, че Волкановски може да създаде проблеми на Махачев в битка в стойка. Ако Алекс успее да оцелее в атаките на земя на Махачев в първите два рунда, бих казал, че ще го нокаутира. Въпросът ще бъде способността му да оцелее при опитите за тейкдаун в началото."