Пауло Коста ще се бие срещу 'The Hulk' на UFC 326

Бившият претендент за титлата на UFC Пауло Коста ще се изправи срещу издигаща се звезда, когато се завърне в октагона на UFC 326 следващата година.

Категорията в средна категория на UFC се намира в необичайна ситуация, с Хамзат Чимаев начело. Чимаев, който победи Дрикъс дю Плесис за титлата в средна категория на UFC 319, намекна за възможен преход в полутежка категория след поне една защита на титлата си. Насурдин Имавов е консенсусният номер едно претендент, но Чимаев многократно отказва да се бие с Имавов поради тяхната история.

Продължаващата пауза на Чимаев отваря врати за други претенденти да се появят, включително Антъни Ернандес, който ще се изправи срещу Шон Стрикланд на UFC Хюстън следващата година. След победа на UFC 318, Пауло Коста предизвика Чимаев, след месеци напрежение между двамата бойци в средна категория.

Ако Коста иска да направи още една стъпка към потенциален мач с Чимаев, първо трябва да премине през сериозен тест. Както съобщи бразилският журналист по ММА Лео Гимараес, Коста ще се завърне на 7 март на UFC 326 в Лас Вегас срещу издигащия се претендент в средна категория Бруно Ферейра.

Ферейра (15-2-0) се завръща в октагона след три поредни победи, като последната беше срещу Марвин Веторни с единодушно решение. Талантливият бразилец не успя да направи теглото преди UFC 323 за първи път в кариерата си. Той се завърна след загубата си от Абус Магомедов през октомври, побеждавайки Джаксън Маквей и Армен Петросян с двa поредни армбара.
Коста е загубил два от последните си три мача в UFC, но се върна на победния път срещу Роман Копилов на UFC 318. Той загуби два поредни мача срещу бившите шампиони Шон Стрикланд и Робърт Уитакър, преди да се изправи срещу Копилов. Коста се стреми да си върне формата, която го направи един от топ претендентите в средна категория в света, с победи над Урайя Хол, Джони Хендрикс и Йоел Ромеро.