Тъжната история на Гари Гудридж

Гари Гудридж някога беше най-силният мъж на масата за канадска борба. Той беше световен шампион, който спечели всичко. След това се насочи към друга кариера в ММА. Той се би в UFC, Pride и K-1. Беше известен с тежките си нокаути и шоуменството си. Но зад славата се криеше нещо мрачно. Гари започваше да губи себе си.

Започна със забравяне. По-късно дойдоха изблиците на гняв. Накрая той получи диагнозата, която промени всичко. CTE, мозъчно заболяване, причинено от удари по главата. Гари е роден на 17 януари 1966 г. в Тринидад. Премества се в Канада в ранна възраст. Като дете е бил тормозен, но е станал по-силен.


На петнадесет години той печели първия си турнир по канадска борба. Това го кара да иска още. Скоро след това става световен шампион по канадска борба. Но той иска още. През 90-те години той преминава към бокс. В рамките на една година става канадски шампион в супертежка категория. Липсва му техника, но е силен и удря силно.

След като видяха UFC 2, приятелите му искаха той да се присъедини. Гари не знаеше нищо за това, но се записа. От UFC го извикаха. Те бяха впечатлени от силата му и кариерата му в канадската борба. Дадоха му място в UFC 8. Той нямаше опит в бойните изкуства. Въпреки това, той продължи с битката.

Нарече се „Големият татко“ и влезе в клетката с фалшива история за бойни изкуства. Първата битка на Гари стана легендарна. Той се би с Пол Ерера. Пол искаше да го свали, но Гари беше подготвен. Гари го хвана с разпятие и продължи да блъска с лакът Херера, докато той не загуби съзнание. Боят продължи само 13 секунди. Херера лежеше в несвяст на земята.

Същата вечер Гари се би още два пъти. Той спечели втория си двубой, но загуби на финала. Въпреки това, той се доказа. Роди се "Големият Татко".  След възхода си към славата в UFC, Гари продължи да се бие. В Бразилия той се състезаваше в турнир без забрани. Всичко беше позволено, дори хапане и бъркане в очите.

Той спечели три битки за една вечер. В една от битки дори хвана интимните части на опонента си, за да избяга. Това му спечели прякора „Хващача на топки“. Япония го привлече. Той подписа с Pride FC, тогава най-големият турнир по бойни спортове в света. В дебюта си нокаутира Олег Тактаров, смайвайки публиката.

Гари стана известно име в Pride. Той се би с най-опасните бойци в света. Понякога печелеше, понякога беше нокаутиран. Той беше известен като боецът, който никога не казваше „не“. Можеше да победи всеки, но плащаше цена за това. По-късно той преминава в К-1, където се бие в кикбокса. Понася тежки побоища и често губи.

Въпреки това, той печели турнира по К-1 в Хавай през 2005 година. Но щетите по тялото и ума му продължаваха да се натрупват. Между 2006 и 2010 г. нещата тръгнаха надолу. Гари губи битка след битка, често бива нокаутиран. Той се би без подготовка, единствено за пари. Той най-накрая се пенсионира през 2010 година. Но истинската борба започна едва след това.

През 2012 г. му е поставена диагноза CTE, нелечимо мозъчно заболяване. Паметта му се влошава. Той губи контрол над емоциите си. Гари приемал по тринадесет хапчета на ден, за да се успокои. Без лекарства, каза той, нямало да е жив дълго време. Гари сега живее спокойно в Канада. Той участва в терапия и продължава да прави упражнения, за да поддържа ума си бистър.

През 2022 г. той е въведен в Залата на славата на спорта в родния си град Бари. На сцената той говореше бавно, но с гордост. Той никога вече няма да бъде същият, но си остава себе си. Гари Гудридж никога не стана шампион на UFC. Но той се превърна в икона. Неговата история разкрива какво се крие под славата: болка, загуба и устойчивост.

Той продължава да вдъхновява другите, като говори открито за опасностите на бойните изкуства. Гудридж вече не се бие, но се бори със собствената си болест. И това го прави може би най-великият боец от всички.