Илия Топурия най-накрая отговори на предизвикателството на
Арман Царукян след UFC Fight Night 265 и заяви, че ще се бие с него, ако UFC му предложат.
След като се оттегли от мача за титлата през януари срещу тогавашния шампион Ислам Махачев на UFC 311, Царукян (23-3 MMA, 10-2 UFC) най-накрая се върна в октагона и показа, че трябва да бъде основният претендент. Арменската звезда победи Дан Хукър (24-13 MMA, 14-9 UFC) със събмишън във втория рунд в Доха, Катар.
След като Топурия (17-0 MMA, 9-0 UFC) вече държи пояса, враждата с Царукян се засилва. Двамата си разменяха остри думи през последните месеци, а Топурия дори заяви, че ще се откаже от пояса, преди да даде на Царукян възможност да се бие за него. Изглежда обаче, че нагласата на шампиона вече се е променила.
Според Топурия, той ще приеме мача, ако това е желанието на UFC, въпреки че смята, че Царукян е проявил различна енергия, когато са се срещнали лице в лице, в сравнение с интервютата и постовете в социалните мрежи. Царукян не прие добре публикацията на Топурия и заяви, че видеото и надписът му не отразяват точно срещата им зад кулисите.
„Арман, всеки път, когато се виждаме на живо, ти се вцепеняваш като уплашено пате, без да знаеш какво да правиш. Знаеш, че се справям с теб както си искам. Аз се бия с всеки, когото UFC избере. И не забравяй, че аз те шамаросах, а ти просто се разсмя, а после се разхождаш наоколо и се държиш като гангстер. Така че продължавай, на прав път си... само няколко нива под мен, хлапе.“, написа Топурия.
Ето и какво му отговори Царукян:
"Братко, докосна се до врата ми, сякаш си правехме семейна снимка, а сега го наричаш шамар в интернет ? Клипът е ясен – твоята несигурност е още по-ясна. Нямам нужда да се правя на корав в Twitter, моята работа е в клетката. Ако искаш да разбереш как се усеща истински шамар, с удоволствие ще те науча. До скоро, Ел Пато.", написа Арман.
Остава да се види дали UFC ще се съгласи с желанията на Царукян. Той е най-високо класираният претендент и има пет поредни победи, но се говори и за две други възможни опции. Джъстин Гейджи (26-5 MMA, 9-5 UFC) е поставил ултиматум на организацията да му даде шанс за титлата или ще се пенсионира.
Изгряващата звезда Пади Пимблет (23-3 MMA, 7-0 UFC) също е постоянно споменаван в разговорите, като Топурия по-рано заяви, че той е неговият най-добър вариант.